Revue de presse du 1er octobre 2021
Résister aux conditions extrêmes de Jupiter...
Observée depuis Galilée, la Grande Tâche Rouge de Jupiter est aussi la plus grande tempête de tout le système solaire (15 000 km de long sur 12 000 km de large). Récemment, des astronomes de l’université de Berkeley ont observé, grâce aux données du télescope Hubble, une accélération de 8 % en 11 ans de la vitesse de vents situés en limite de ce vaste anticyclone, alors même que les vents situés au centre soufflent plus « paisiblement ». Si les raisons de cette accélération ne sont pas encore connues, les travaux devraient permettre d’élucider comment de telles tempêtes se forment et peuvent s’entretenir aussi longtemps.
… Condition sine qua non pour Juice, la prochaine mission autour de la géante gazeuse
Prévue pour être lancée en juin 2022, la sonde Juice aura notamment pour mission de mieux comprendre la formation des géantes gazeuses, de caractériser les interactions gravitationnelles et magnétiques entre Jupiter et ses lunes. C’est un voyage de 9 ans qui attend la sonde avant de se satelliser autour de la planète géante. Elle devra donc résister à des températures extrêmes allant de – 200°C à + 230°C, des radiations et des champs magnétiques importants. Elle embarquera, pas moins de 10 instruments pour mener à bien sa mission. De fait des distances très importantes avec la Terre, certaines phases critiques ne pourront pas être contrôlées en temps réel, dont les deux phases d’insertion orbitale. Un « logiciel de vol » est développé à cet effet, ce qui confère une autonomie inédite pour une sonde scientifique.
Arrêt brutal de la production d’étoiles des premières galaxies massives
En combinant les résultats d’observation obtenus avec le télescope Hubble, Alma et l’effet de lentille gravitationnelle produit par des amas de galaxies, une équipe d’astronomes a pu étudier les détails de six galaxies anciennes et massives. Ces galaxies auraient arrêté de produire des étoiles non pas par manque d’hydrogène mais plutôt à cause d’un épuisement de réservoirs en gaz froid.
Trafic plus intense autour de l’ISS fin septembre, début octobre
D’ici quelques jours une capsule Crew Dragon devrait quitter l’ISS, puis ce sera au tour d’un autre vaisseau Soyouz de s’arrimer. Ce trafic plus intense demande quelques aménagements afin de libérer un dock d’amarrage.
Mission BepiColombo : pourquoi lui faut-il 9 survols de Mercure ?
Si le premier survol de Mercure pour BepiColombo est prévu dans la nuit du 1er au 2 octobre prochain, il en faudra encore huit autres pour que la sonde parvienne à s’insérer dans une plage d’orbite stable, dans le courant de l’année 2025. La position de Mercure par rapport au Soleil rend nécessaire l’utilisation de manœuvres d’assistance gravitationnelle. Et BepiColombo est le vaisseau spatial qui en réalise le plus.
Que vont faire les missions martiennes pendant la conjonction solaire entre le Terre et Mars ?
Tous les deux ans la conjonction solaire entre la Terre et Mars, fait que la Terre et la planète rouge se trouve de part et d’autre du Soleil sur leur orbite respective. Pendant cette période, envoyer des commandes aux rovers sur Mars est risqué. Ces dernières peuvent parvenir de façon partielle et ainsi mettre en danger la mission. En revanche les robots en place peuvent continuer à collecter des données. La NASA a donc envoyé des commandes simples, de façon à ce que Perseverance, Ingenuity, Insight, Curiosity et les autres puissent continuer à travailler.