Revue de Presse du 5 février 2021
La sonde européenne TGO révèle la complexité du sol martien
En orbite autour de la planète rouge depuis 2018, la sonde TGO (Trace Gas Orbiter) photographie le sol martien avec une incroyable précision. Cela permet de comprendre la complexité du relief de Mars et ainsi repérer les endroits les plus propices à l’atterrissage de futurs engins. En outre la sonde a également pour mission d’inventorier les gaz présents sur la planète. Elle sert aussi de relais entre la Terre et Mars pour les communications avec les rovers en place.
Une infographie interactive pour explorer les ondes gravitationnelles
Bien que prédite par Einstein au début du XXème siècle, les ondes gravitationnelles ont été détectées pour la première fois en 2015. Ces signaux permettent d’en savoir davantage sur les événements astronomiques à leur origine, comme les collisions de trou noir ou d’étoiles à neutrons. Les observatoires LIGO (USA) et VIRGO (Italie) ont depuis détectés 50 séries d’ondes gravitationnelles. Pour mieux se représenter ces phénomènes la designeuse Nadieh Bremmer a conçu une infographie interactive publiée sur SciencesNews.
https://www.sciencenews.org/article/gravitational-waves-black-holes-spacetime-ligo-virgo
Elle donne des détails sur la nature, les caractéristiques des objets à l’origine du phénomène, il est même possible d’entendre la collision !
Une période propice à l’observation de la lumière zodiacale
Ce n’est pas un phénomène atmosphérique comme les aurores boréales. La lumière zodiacale provient de la réflexion de la lumière solaire sur les particules entourant le Soleil. Si l’hiver est la meilleure période pour l’observer, cela nécessite néanmoins de bonnes conditions météo, l’absence de Lune et de s’éloigner de la pollution lumineuse des villes. Retrouvez quelques conseils pour bien l’observer et la photographier.
D’où viennent les rayons cosmiques de haute énergie ?
Ils sont définis come étant un flux de noyaux atomiques et de particules de haute énergie, c'est-à-dire de l’ordre de 1015 eV (soit 10 TeV) Ces dernières sont produites lors de l’explosion de supernovae ou de fusion d’étoiles, et traversent l’Univers à une vitesse proche de celle de la lumière. Trouver la source de ces rayons cosmiques n’est pas aisé car ils sont déviés plusieurs fois par les champs magnétiques au cours de leur voyage interstellaire, du fait de leurs particules chargées. Les astronomes se focalisent plutôt sur des événements collatéraux, tels que l’émission de rayons gamma. Récemment une équipe d’astrophysiciens a localisé à l’aide du High Altitude Water Cherenkov Experiment (HAWC) au Mexique, une source de rayons cosmiques la plus puissante de la Voie Lactée jamais encore détectée.
Un minéral rare sur Terre, mais commun sur Mars
Des chercheurs ont trouvé dans les glaces de l’Antarctique
un minéral rare sur Terre, mais commun sur Mars. Une découverte qui pourrait expliquer comment ce minéral s’est formé sur Mars, et comment les glaciers ont pu influer sur la composition chimique de la planète.
Une nouvelle hypothèse sur la nature de la matière noire
Dans le modèle cosmologique standard la matière noire joue un rôle important dans l’agencement des différentes structures de l’Univers. Selon une dernière étude, publiée dans The European Physical Journal C, la matière noire serait composée de fermions évoluant dans une cinquième dimension recourbée. Et le passage entre cette dimension supplémentaire et notre univers visible serait assuré par une nouvelle particule qui ferait office d’intermédiaire entre la matière baryonique et la matière sombre